[앵커]
음식에 담긴 재밌는 과학 이야기 듣는 시간입니다.
'푸드 톡톡' 스튜디오에 이혜리 기자 나와 있습니다. 안녕하세요.
오늘 옥수수 2탄, 지난주에 예고해주셨잖아요.
지난주에는 미래 식량으로, 그리고 여러 공산품의 소재로 다양하게 활약하고 있는 옥수수에 대해 짚어 주셨다면 이번 주는 옥수수와 관련한 조금 더 재밌는 이야기를 준비해 오셨다고요,
[기자]
그렇습니다. 오늘의 이야기는 친구들 혹은 주변 지인들에게 슬쩍 건네면 좋을 법한 내용입니다. 알아두면 딱히 쓸데는 없을 수 있지만요…
요즘 너무 덥고 불쾌지수도 높은데요. 가볍게 주고받을 수 있는, 옥수수에 얽힌 재밌는 과학 상식 정도로 소개할 수 있겠네요.
[앵커]
좋습니다. 그러니까 머리를 많이 쓰지 않아도 되는 이야기이다, 뭐 이런 뜻인 것 같은데요.
어떤 이야기인지 기대됩니다.
[기자]
머리를 많이 쓰지 않는 것으로 기대하셨는데…그럼! 가볍게 퀴즈로 시작하죠.
[앵커]
아! 퀴즈요? 어떤 거죠?
[기자]
옥수수 알갱이와 옥수수수염의 개수는 같을까요? 다를까요?
두 앵커, OX로 답해주세요!
[앵커]
저는 X요. 옥수수수염의 수가 훨씬 많아 보이는데요.
이런 것들은 출제자의 의도를 파악해야 해요. 옥수수수염과 알갱이의 수 너무 뜬금없잖아요. 맞으니깐 문제를 냈겠죠? 그러니깐 정답은 O인 것 같습니다.
[기자]
네, 눈치가 빠르신데요. 정답은 O입니다.
옥수수는 암꽃과 수꽃이 한 그루에서 핍니다. 수꽃은 줄기 꼭대기에 피고 암꽃은 줄기 옆쪽에서 피는데요.
이렇게 떨어져 있는 두 꽃의 수술이 만나야 수정이 되겠죠, 그 통로 역할을 하는 것이 바로 옥수수수염입니다.
옥수수수염은 수정에 필요한 꽃가루가 이동하는 통로로서 옥수수 알갱이 형성에 없어서는 안 될 중요한 역할을 하는 건데요.
즉, 수염 하나에 옥수수 한 알이 맺히는 거죠, 그래서 알갱이와 수염의 개수가 일치하는 겁니다.
[앵커]
신기하네요. 저는 옥수수수염이 얼굴을 갸름하게 만들어주는! 그런 건 줄로만 알았거든요.
[기자]
옥수수수염에는 실제로 미용과 관련된 기능이 있습니다.
바로 부기를 빼고, 이뇨작용에 효과가 있다는 건데요. 그러니까 얼굴을 갸름하게 만들어준다는 것도 어느 정도 일리가 있을 것으로 보입니다.
[앵커]
아 그렇군요. 그럼 방송 들어오기 전에 얼굴이 좀 부었다 싶으면 옥수수수염 차를 마셔보는 것도 좋겠어요.
[기자]
이 밖에도 옥수수수염에는 콜레스테롤 분해 효과가 있는 것으로도 알려졌는데요.
실제 쥐 실험에서 고지방 음식을 먹인 쥐와 이 옥수수수염 추출물을 고지방식과 함께 먹인 쥐를 비교했더니, 추출물을 함께 먹인 쥐는 간 내 콜레스테롤 함량이 18%, 중성지방은 38%가량 줄었습니다.
옥수수수염 추출물에 포함된 특정 물질이 간에서 콜레스테롤 합성에 관여하는 효소의 발현을 억제했기 때문인 것으로 확인됐습니다.
[앵커]
성인병 가운데 고지혈증 많잖아요. 그런 분들은 옥수수수염 차를 그냥 물처럼 끓여 마시는 것도 좋을 것 같네요.
그런데 저는 옥수수 하면 사실 팝콘이 가장 먼저 떠올랐어요. 워낙 팝콘을 좋아하기도 하고요,
작은 옥수수 알갱이가 어떻게 이렇게 팝콘이 되는 건지, 궁금합니다.
[기자]
네, 옥수수 알갱이에는 약 14% 정도의 수분이 들어있는데요.
이 옥수수 알갱이에 열을 가했을 때 이 수분이 기체로 변하면서 부피가 증가하게 되는 겁니다.
모든 물질은 액체에서 기체로 될 때 부피가 늘어 나는데요. 이렇게 팽창하는 힘이 바로 팝콘을 만드는 겁니다.
팽...
[YTN 사이언스 기사원문]
http://science.ytn.co.kr/program/program_view.php?s_mcd=0082&s_hcd=0007&key=201808061148303583 
https://www.youtube.com/embed/KmHQ_O_rdCk
Hoyatag
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