[앵커]<br />
퇴행성 관절염과 류마티스 관절염은 관절에 통증을 불러온다는 점에서 비슷합니다.<br />
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하지만 류마티스 관절염인데 퇴행성 관절염으로 잘 못 알고 놔두거나 잘못된 치료법으로 상태를 악화하는 경우가 종종 있어 주의가 필요합니다.<br />
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임상호 기자의 보도입니다.<br />
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[기자]<br />
50살 정찬순 씨는 1년 전부터 손과 발에 통증을 느꼈습니다.<br />
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나이가 들면서 자연스럽게 아픈 것이라고 생각하고 놔뒀는데 석 달 전부터 증상이 심해져 병원을 찾았더니 류마티스 관절염 진단을 받았습니다.<br />
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[정찬순 / 류마티스 관절염 환자 : 손목이 좀 아픈 편이고 발목이 아프고 손가락에 약간 변형이 왔어요. 뼈가 조금 안 좋은 것 같아서.]<br />
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퇴행성 관절염과 류마티스 관절염은 증상이 비슷하지만, 다른 질환입니다.<br />
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퇴행성 관절염은 노화에 따라 관절을 보호하고 있는 연골이 점진적으로 손상돼 발생하고,<br />
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류마티스 관절염은 우리 몸의 면역체계가 이상을 일으켜 생기는 만성 염증성 전신질환입니다.<br />
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퇴행성 관절염은 체중의 상당 부분을 지탱하는 무릎 관절에 발생하기 쉬운 반면, 류마티스 관절염은 손목과 손가락, 발 등 작은 관절에 생깁니다.<br />
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밤에 통증이 심해지고 관절을 사용할수록 아프고 쉬면 다소 완화되는 질환은 퇴행성 관절염이고 류마티스 관절염은 아침에 증상이 많고 관절이 굳으면서 통증과 부기를 동반합니다.<br />
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퇴행성 관절염은 고령층 환자가 주를 이루고 류마티스 관절염은 연령층 구분이 크지 않은 것이 특징입니다.<br />
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[김재훈 / 고대구로병원 류마티스 내과 교수 : 아침에 일어났을 때 불편감이 30분 이상 지속된다면 혼자 판단하지 마시고 근처에 류마티스 내과에 내원하셔서 이것이 염증성 관절염인지 아니면 단순히 퇴행성 변화에 유발되는 관절염인지 구별 받으시는 것이.]<br />
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류마티스 관절염은 초기에 발견하면 약물치료로 증상이 호전될 수 있습니다.<br />
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하지만 증상이 호전되지 않고 관절의 변형까지 왔다면 수술까지 해야 할 수도 있어 조기 진단이 중요합니다.<br />
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YTN 임상호입니다.<br />
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